"Рождение Венеры" Ботичелли – возрождение язычества в эпоху Возрождения.

В "Рождении Венеры" изображена античная богиня любви, появившаяся из морской пены. Она плывёт в раковине, и к берегу её направляют Зефиры, символы духовной страсти. На берегу богиню встречает одна из Ор, богинь времён года, чтобы укрыть обнажённое тело Венеры покрывалом, затканном цветами. И в воздухе тоже летают цветы. Всё это светлых, матовых тонах, золотистых, зеленоватых, светло-голубых...
У богини женское тело, но лицо подростка, лицо, не разбуженное для жизни, с кротким затуманенным взором. Золотые волосы Венеры, извилистые, льнущие к её телу, напоминают шевелящийся клубок змей; эта невольная ассоциация придаёт драматический оттенок образу богини любви: как будто предчувствие разрушительных страстей, которые принесёт на землю это безгрешное и бездумное существо.
Сюжет произвдения явно языческий. Это удивительно, если учесть, что картина создавалась в конце XV века, во Флоренции, где в те времена подавляющее большинство картин писалось на христианские темы. Ещё больше удивляет, что это полотно избежало костров, в которых, по обычаям того времени, был уничтожен целых ряд картин Ботичелли вместе с другими языческими произведениями.

Рождение Венеры. Фрагмент.

Рождение Венеры.

Сирин и Алконост

В.М. Васнецов Сирин и Алконост. Песнь радости и печали1896г, холст, масло, 133 x 250 см Государственная Третьяковская галерея, Москва.

«Две верных подруги – Любовь и Разлука – не ходят одна без другой».
Булат Окуджава 

Традиционными славянскими символами радости и печали считались две райские птицы: Сирин и Алконост. О«сиринах» говорится, что это полулюди-полуптицы, обоеполые, поющие настолько сладкие песни, что слышавший их теряет рассудок, идёт на голос, не замечая пути, падает в воду и умирает. 
По другой версии: забывает жизнь свою, уходит в пустыню и, заблудившись, умирает. Сирины или вилы – духи водяных источников, умеющие летать. Впоследствии это племя в русском лубке превращается в одну единственную птицу 
В легендах Западной Европы птица Сирин считается воплощением несчастной души. Имя её легко соотнести с греческими «сиренами», легенды о которых могли быть привезены в Древнюю Русь торговым людом, ходившим по рекам от самой Византии и Греции. Сирен в древности часто изображали на надгробных памятниках и называли Музами Загробного мира.